About

My name is Rob Hopmans, born in 1946 in Eindhoven, the Netherlands and I have four older brothers and one older sister. The 17^th of September 1944 our parents lived at the Biesterweg 65 in Eindhoven, Holland, a street about 150 feet parallel to the march way of general Brian Horrocks XXX Corps, the Aalsterweg or Hells Highway, the beginning of the Operation Market Garden. The occupying pilots of the military airport in Eindhoven had been withdrawn to Osnabrück in Germany, but they were set up in the night of 19 September 1944, for a bombardment on Eindhoven because of their knowledge of the surroundings. The army of Horrocks, on there way to Arnhem, happened to be stopped by a counter attack in the surroundings of St Oedenrode. At the same time the whole road, Hells Highway, was stock for many kilometres with ammunition trucks and tanks and the Germans took the ”good” opportunity to attack Eindhoven out of the air. On the evening of September the 19^th the Germans dropped explosives and my parents, then with four children, wanted to hide in the storage room of the bicycle shop Ligtvoet at the Aalsterweg in Eindhoven. The back entrance was in our street, but the bicycle shop was already overpopulated.   On there way to a self dogged bomb shelter in the fields behind their house they lost my brother Cees. He, then four years old, panicked and ran away. Going after him, they fortunately came across a much more calm area and localised him again. Hours later they went back home and learned that the “supposed” bomb shelter was directly hid and that all the piled up sand was pushed back in the trench by the air blast. In total 41 people from their street had been killed under the sand, amongst them 22 children. The excavate of the bodies was real dramatic according to bystanders. 

           The house of my parents was the only house in the street that had a directly hit, just fifteen minutes after they had left. Later they moved to the house of widow Catharina van Valen-Leemeijer, age 32, who died with her children in the trench, Adriana one year old, Henricus, age 7 and Johannes, six years old. My parent’s grave, mother died at the age of 93, father 89, is only a few steps of the Biesterweg mass grave, destiny ?

 

                    

This repeating story in my youth and the yearly Remember September festivities, with parades and veterans, have strongly awoken my interest in WWII. More then tens of years I have visited the battlefields of Europe, first with my wife Mieke and sons Tommy and Danny, later with my wife. Because of my interest and membership of the Eindhoven 101 Airborne association (liberators of Eindhoven), the amount of intensive contacts has increased. As a result many English and American veterans visited our house and stayed with us during the commemorations every year. During a visit to Luxembourg and the grave of General Patton, located on the war cemetery of Hamm, I became interested in the background of the many WWII personalities.

 

             

 

Here I started my search for their biographies, graves and personal stories. Now I have a worldwide photo collection, shaped in the last tens of years, of 1500 graves, generals, resistance people, fighter pilots, friendly veterans, people that surrounded Hitler and other actors with a record during WWII. I really want to share these photos and stories without any pursuit of gain or commercial purposes. I have made several photo’s of each grave personally. For the graves that we have not yet visited ourselves, I have used several famous and already well-known graves found on the internet and on specific websites, to complete the total graves series. In case you have questions or if you want more information or if you would like to share photos, that I can add to my website, please contact me at info@ww2gravestone.com Wish you all pleasure and meaning reading this website.

Rob and Mieke Hopmans, members of the Dutch 101 Airborne association in Eindhoven. 

 

                                   

 

 

         

  

Mijn naam is Rob Hopmans, geboren 1946 in Eindhoven en ik heb 4 oudere broers en 1 oudere zuster. Mijn ouders woonden op de Biesterweg 65 in Eindhoven, op 50 meter afstand parallel aan de opmarsroute van het XXX Corps van generaal Brian Horrocks, het begin van Operatie Market Garden op 17 September 1944. De bezetters van het militair vliegveld in Eindhoven hadden zich teruggetrokken naar Osnabrück in Duitsland, maar werden nu ingezet in de nacht van 19 op 20 september voor een bombardement op Eindhoven. Dit vanwege hun bekendheid met de omgeving. Het leger van Horrocks was namelijk op weg naar Arnhem door een tegenaanval bij St. Oedenrode tot stilstand gekomen en de Duitsers zagen een uitgesproken kans om de vijand, die vele kilometers lang bumper aan bumper vast stond, uit de lucht aan te vallen. Op de avond van 19 september wierpen ze lichtkogels uit en mijn ouders, met op dat moment  4 kinderen, wilden gaan schuilen in de opslagkelder van de fietsenzaak Ligtvoet aan de Aalsterweg, maar deze was al overvol.Onderweg naar een door de buurt uitgegraven zogenaamde “ V greppel”, schuilkelder achter de huizen in het veld, raakten mijn ouders broer Kees, toen vier jaar, in de ontstane paniek kwijt. Mijn ouders zijn achter hem aangegaan: gelukkig had een man hem gevonden en zijn ze in een veiligere omgeving terecht gekomen. Uren later kwamen ze terug naar hun woning aan de Biesterweg 65 en hoorden dat de vermeende bommenschuilplaats een voltreffer had gehad, waarbij al het uitgegraven zand was teruggeworpen in de greppel, als gevolg van de luchtdruk.41 mensen uit de straat, waaronder 22 kinderen, vonden de dood onder het zand. Het uitgraven was een dramatische gebeurtenis. Als enige in de straat bleek het huis van mijn ouders een voltreffer te hebben gehad, dit nadat ze het vijftien minuten daarvoor verlaten hadden. Ze kregen daarna het huis toegewezen op nr. 48. Dit werd voordien bewoond door van de weduwe Catharina v.Valen-Leemeijer,33 jaar oud, die met haar kinderen in de greppel stierf, Adriana één jaar oud, Johannes zes jaar oud en Henricus zeven jaar. Het graf van mijn ouders, moeder was 93 en vader 89, is slechts enkele passen van het massagraf van de Biesterweg slachtoffers, noodlot ? Dit steeds terugkomende verhaal uit mijn jeugd en de jaarlijkse Remember September festiviteiten met parades en veteranen heeft mijn interesse in de geschiedenis van WWII nadrukkelijk gewekt. Tientallen jaren bezocht ik, eerst met mijn vrouw en zoons Tommy en Danny en later met mijn vrouw Mieke, de vele slagvelden in Europa. Door mijn interesse en lidmaatschap van de 101 Airborne association ontstonden intensieve contacten waardoor vele Engelse en Amerikaanse veteranen in ons huis verbleven tijdens de herdenkingen. Tijdens een bezoek aan Luxemburg en het graf van generaal Patton kreeg ik de interesse in de achtergronden van de vele WWII persoonlijkheden en ben begonnen om hun graven en verhalen te achterhalen. Nu bezit ik een fotoverzameling, tientallen jaren lang over heel de wereld gemaakt, van ongeveer 1500 graven, generaals, verzetsmensen, jachtvliegers, bevriende veteranen, mensen rond Hitler en acteurs met WWII verleden en wil deze nu graag met eenieder zonder winstbejag of commerciële doeleinden delen. Ik heb van ieder graf diverse foto’s gemaakt. Verschillende bekende graven, gevonden op internet via diverse websites, die nog niet door ons persoonlijk bezocht zijn, heb ik wel al als aanvulling, om het geheel te completeren, verwerkt. Mocht iemand verdere gegevens en/of foto’s met me willen delen en toevoegen als aanvulling op mijn website dan ben ik bereikbaar via emailadres info@ww2gravestone.com  Veel kijk- en leesplezier. Rob en Mieke Hopmans, lid van de 101 Airborne association in Eindhoven.

  

Mein Name ist Rob Hopmans, geboren in 1946, Ich habe vier älteren Brüder und eine ältere Schwester. Meine Eltern wohnten in September 17e 1944 in Biesterweg 65 in Eindhoven, die Niederlanden, ein Strasse 50 Meter parallel zur Aufmarschroute von General Brian Horrocks's XXX Corps, der Aalsterweg, “Hells Highway” Höllische Strasse, genannt. Das war der Anfang der Operation "Market Garden" oder “die Brücke von Arnheim”. Die Besatzung des Militär flugplatz in Eindhoven, Welschap, war nach Osnabrück zurück gezogen worden aber wurde eingesetzt in der Nacht von 19 auf 20 September für ein Bombardement auf Eindhoven wegen ihren Umgebung Kenntnis. Der Aufmarsch der Armee, von Horrocks, unterwegs zur Brücke von Arnheim, wurde unterbrochen durch einen deutschen Angriff bei St Oedenrode. Auf der ganzen Strasse, "Hell’s Highway", standen Kilometer lange Reihen mit Munition lkws und Panzer. Das war eine günstige Gelegenheit für die Deutschen, Eindhoven aus der Luft anzugreifen. Am Abend vom September 19^e warfen die deutschen Flieger die ersten Feuerbälle herunter. Meine Eltern, damals mit vier Kindern, wollten in einem unterirdischen Fahrradlager von dem Fahrradhändlers Ligtvoet am Aalsterweg, dieser Hintereingang war in unsere Strasse, ein Unterschlupf suchen, jedoch das Lager war schon überfüllt. Unterwegs nach einem, durch die Leuten aus unseren Strasse im Feld ausgegrabenen Bombenschutz, in U Form, verloren meine Eltern Bruder Cees in der großen Panik, er rannte davon. Sie gingen hinter ihm her und kamen zum Glück in eine viel ruhigere Umgebung und fanden im wieder. Als sie einige Stunden später wieder nach Hause zurück kehrte erfuhren sie wie der vermeintliche Bombenschutz einen Volltreffer bekommen hat. Der ausgegrabene Sand wurde durch den Luftdruck wieder in die U Grube zurückgeworfen. 41 Mensche aus ihrer Strasse starben unter dem Sand, darunter 22 Kinder. Das Ausgraben soll nach Aussagen der Beteiligten eine dramatische Angelegenheit gewesen sein. Das Haus meiner Eltern war das einzige in der ganzen Strasse das auch einen Volltreffer bekommen hatte, nur fünfzehn Minuten nachdem sie es verlassen hatten. Später bekamen sie das Haus der Witwenn, Catharina van Valen-Leemeijer, 33 Jahren alt, die mit ihren Kindern in der Grube ums leben kammen, Adriana ein Jahr, Johannes sechs und Henricus sieben Jahren alt. Das Grab unseren Eltern, Mutter war 93 und Vater 89, ist nur einige Schritte vom Massengrab der Biesterweg opfer entfernt, Zufall ? Diese öfters erzählten Erlebnisse und die jährlichen Festlichkeiten "Remember September", oder “Erinnere September” mit Paraden und alliierten Veteranen haben mein Interesse an der Geschichte des 2. Weltkriegs sehr gefördert. Viele Jahrzehnte Jahre lang besuchte ich die Schlachtfelder in Europa, zuerst mit meiner eigenen Familie, Frau Mieke und den Sohnen Tommy und Danny, und später mit meiner Frau Mieke. Durch meine Mitglied der Eindhoven 101 Airborne Gesellschaft, die Befreier von Eindhoven, sind intensive Kontakte entstanden mit Englischen und Amerikanischen Veteranen. Regelmäßig verblieben diese Veteranen in unserem Haus während der Befreiungs- Festen jedes Jahr in September. Als wir einmal in Luxemburg verblieben und das Grab von General Patton auf dem Soldatenfriedhof in Hamm besuchten wuchs das Interesse für die Hintergründe und die Geschichte von diesem Zweiten Weltkrieg Hauptdarsteller.

Ich habe damit angefangen, nach ihren Biographien, besonderen Geschichten und Gräbern zu suchen. Jetzt habe ich eine Sammlung von 1500 Gräbern, die ich in vielen Jahrzehnten, auf der ganzen Welt gemacht habe, von Generälen, Widerstandskämpfer, Jagdfliegern, befreundeten Veteranen, Leute aus den kreisen Hitler's und Akteuren mit einer Zweiten Weltkrieg Vergangenheit. Ich möchte diese Photos und Geschichten mit jedem teilen ohne Gewinnsucht oder kommerzielle Zwecke. Von jedem Grab habe ich einige Photos gemacht. Ich habe auch im Internet verschiedene bekannte Gräber gefunden über verschiedene Webseiten, die bis heute noch nicht von uns persönlich besucht worden sind, habe ich, um das Totalbild zu komplettieren verarbeitet. Wenn jemand weitere Fragen hat, Geschichten oder Photos mit mir teilen will, um die an meine Website hinzufugen zu können, bin ich erreichbar unter Anschrift info@ww2gravestone.com  Ich wünsche jedem viel Vergnügen beim Lesen und Betrachten.

 

Rob und Mieke Hopmans, Mitglied der 101 Airborne Gesellschaft in Eindhoven.